Expedición On Line por la Ruta más alta de América

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Integrantes

Ficha Técnica

Lugar: Sudamérica
Países: Argentina y Chile
Fecha: Mayo 2.006
Cantidad de días: 30
Recorrido en MTB: 1.500 kms. aprox.
Tipo de Terreno: tierra, ripio y asfalto
Relieve: Alta Montaña, Puna, Desierto y Salares
Altura Máxima: Abra de Acay, 4.895 m.s.n.m.

Proyecto de la Travesía

En nuestra travesía de 30 días de duración, recorreremos las provincias de Salta y Jujuy en Argentina y el Desierto de Atacama en Chile, rodaremos alrededor de 1.500 kms, por la ruta más alta de América.

mapa-travesia

Argentina : Provincia de Jujuy y Salta
Nuestra travesía comienza en la ciudad de San Salvador de Jujuy, y continúa en Salta. Desde allí, empezamos a rodar hacia el sur de esta provincia; teniendo a nuestro paso poblaciones como Cerrillos, La Merced, El Carril.
A partir de la Qª de Escoipe ingresamos a los Valles Calchaquíes y comienza uno de los tantos ascensos que tendremos que superar en nuestro recorrido: de la Cuesta del Obispo a Piedra del Molino.
El camino continúa por la recta de Tin Tin y por el Parque Nacional Los Cardones hasta Cachi.
Luego cambiamos de rumbo: al norte por la legendaria Ruta Nacional Nº 40, quedarán atrás poblaciones como Payogasta y  La Poma; ascenderemos los más de dos mil metros de desnivel que nos separan de nuestro objetivo de mayor altura, el Abra de Acay (4.895 m.s.n.m). , continuando hasta San Antonio de los Cobres. A partir de esta población, y con sentido oeste, la travesía tiene como próximo hito el Paso Socompa (3.858 m.s.n.m.), por donde ingresaremos a Chile, pero antes de alcanzarlo nos internamos en el altiplano, pasando por los pintorescos pueblos de la puna: Santa Rosa de los Pastos Grandes, Estación Salar de Pocitos, Tolar Grande y atravesaremos el Salar de Arizaro.

Chile: II Región – Antofagasta
En el norte de Chile esta ubicado el Desierto de Atacama, que cubre los 600 kilómetros más áridos del planeta. Cada una de las regiones de Chile en las que se encuentra presente el desierto de Atacama, tiene características diferentes.
Al pasar a Chile por Paso Socompa, nos adentraremos en la II región de Antofagasta. Nuestro primer  objetivo es el pintoresco oásis de San Pedro de Atacama. Para ello tendremos que transitar más de 250 kms. por desierto y salares. Luego, comenzaremos a trepar hasta Aguada de Suco y desde allí al Paso Jama (4.230 m.s.n.m.) desde donde ingresaremos nuevamente a Argentina. El regreso lo haremos por Susques, Cuesta de Lipán, Purmamarca y, a través de la Qª de Humahuaca por la ruta nacional nº 9,  terminando nuestro recorrido en la ciudad de San Salvador de Jujuy.

El día a día…

Entrenamiento

Una manera ingeniosa de entrenar sin desatender las obligaciones laborales. Debido a las bajas temperaturas que azotó Europa, el miembro francés de la expedición decidió darle duro al entrenamiento…pero bajo techo.

Elección de equipo y Ajustes

Debido a las exigencias en cuanto al peso de las aerolíneas, Antoine decidió comprar su bike en Argentina y dejó tan difícil trabajo en manos de Jorge. La compra y los últimos ajustes de los equipos se hicieron en el gabinete técnico de Xtreme Bike (San Lorenzo 981)

2 de Mayo – La Hora Cero

El momento tan añorado ha llegado por fin!!! Ambos aventureros emprenden el viaje hacia la ciudad de San Salvador de Jujuy para desde allí empezar a pedalear.

3 de Mayo – La llegada

LLegamos a San Salvador de Jujuy a las 13 hs. Luego de alojarnos en el hostel de San Martín 155 (cuyos dueños son muy divertidos!) armamos las bicicletas y ultimamos los detalles del recorrido de la primera etapa.

4 de Mayo – Primera Etapa

Después de ultimar los detalles en San Salvador de Jujuy, partimos a las 10:00 hs, rumbo a Salta. La ruta elegida fué el Camino de Cornisa, en el recorrido de 100 kms por asfalto tuvimos un 50% de subidas, el mismo se realizó con lluvias intermitentes en 7 hs.

5 de Mayo – Preparando la partida de Salta 

Chicoana - Valle de Lerma

Ultimamos detalles de transporte de equipo hasta San Antonio de los Cobre con Nicolás Pantaleón. Partimos de Salta a las 12:00hs. Fueron 30 km complicados por el tránsito para salir de las inmediaciones de Salta. Nuestra intención era acercarnos lo más posible al pie de la Cuesta del Obispo. En esta jornada rodamos unos 62 kms por asfalto y ripio. Finalmente armamos campamento en el paraje El Nogolar, el mismo se encuentra dentro la Qª del Escoipe.

6 de Mayo – Mucha lluvia, poco pedal…

El día amaneció con una intensa lluvia, lo que demoró la partida. Sólo pudimos pedalear unos 30 kms por terreno de ripio. Tomamos la decisión de no intentar la dura subida en este día. Revisamos las bicicletas y nos preparamos para la siguiente jornada.

7 de Mayo – Hacia la Cuesta del Obispo

Partimos con una niebla densa. La subida de los 20 kms de la Cuesta del Obispo duró 4 y ½ hs, con breves paradas cada hora para beber y comer bananas. Llegando a la Piedra del Molino “solo” quedaban 50 km de bajada… aunque a veces la bajada la tuvimos en contra! Llegamos al atardecer a Payogasta, donde nos hospedamos y preparamos la partida hacia la Poma.

8 de Mayo – Etapa Payogasta – La Poma

Estamos en La Poma y, cosa increíble, cuenta con un cyber desde hace un mes! Disfrutamos de los 50 kms. de la estapa de hoy entre cardones, nevados y ríos. Pedaleamos, con muchas paradas para fotos, 6 hs. por una ruta de ripio con bastantes “serruchos”. Enfrentamos un desnivel de 800 mts. para llegar a los 3.015 m.s.n.m., justo donde nace el río Calchaquí. Mañana nos espera el principal desafío de nuestro viaje: la ascensión del Abra de Acay (4895 msnm). Partiremos temprano para encarar el primer día de “bicitrek” y sortear los casi 2000 mts. de desnivel. Al llegar al Saladillo (después de 35 kms. de ascenso), decidiremos si seguimos hasta el paso o hacemos noche en el lugar. Hoy tuvimos (Antoine!!), al fin del día, la primer pinchadura.

Paraje Negra Muerta

9 de Mayo – De la Poma a “Negra Muerta” (al pie del abra)

Hicimos 35 kms. en 5 hs., llegamos casi de noche al caserío de Damiana y su hija Flavia. Viven allí solas, en el medio de la nada, con sus decenas de llamas y 9 perros! Nos permitieron alojarnos en una pieza y compartir una cena especial con caldo de llama y arroz crujiente. Nos ubicaron con piel de ovejas en el piso, lo que resulto muy cálido y cómodo.

10 de Mayo – Hasta San Antonio de los Cobres por el Abra El Acay

Abra de Acay

Partimos en bici o empujándola,  por fin llegamos exhaustos pero satisfechos hasta el Abra. La bajada nos tomó unas 4 hs. y fué casi tan dura como la subida por el serrucho del ripio, la arena y las piedras sueltas que hacen difícil el manejo de las bicis (al borde del precipicio). Llegamos a San Antonio de noche con las linternas frontales y luces flasher. Nos alojamos en las barracas del ejército, donde tuvimos una habitación con lugar para 60 soldados sólo para nosotros y … las bicis.

11 de Mayo – Descanso en San Antonio de los Cobres

Aprovechamos para verificar las bicis, lavar ropa, hacer las compras ya que en los próximos días ni hablar de un supermercado! … pero sobre todo para relajarnos! También tuvimos la oportunidad de ajustar el itinerario hasta Socompa, con la amabilidad y mucha experiencia del Principal Pedro Antonio Lamas de San Antonio de los Cobres, quien nos asesoró sobre los que nos espera mañana: no será un día de “ponerse de nuevo en tono” sino que tendremos que pasar el alto de Chorrillos a 4560 m, para poder llegar a la estación del mismo nombre.

12 de Mayo – Contratiempo I

Estamos en Salta! Tuvimos que venir esta mañana en remis porque al punto de partir (7 y 30 hs) Antoine notó que el eje trasero de su bici tenía mucho juego. No hubo solución en San Antonio de los Cobres y tuvimos que venir ya que el problema es bastante serio. Lo bueno en todo esto es que, de haber largado hacia Socompa, el problema no se hubiera podido resolver y son escasos  los  vehículos para volver. Entonces… un día más de descanso. Llegamos justo al momento de la legendaria siesta de Salta y tenemos que esperar hasta las 5 para saber si podremos encontrar el repuesto y, sobre todo, armarlo ya que hay que desmontar todos los rayos.  En la bicicletería  de Hugo Quinteros (Ituzaingó 1050, Salta),  armaron por completo la rueda trasera ya que la original tenía un defecto de fábrica. Un agradecimiento especial para “Cata” Sanuy quien nos allanó el camino para el arreglo de la misma.

13 y 14 de Mayo – S.A.de los Cobres – Olacapato – Salar Pocitos 

Salar Pocitos

Con rueda trasera nueva, por fin partimos de San Antonio de los Cobres.La ruta nos llevo por el alto Chorrillos un paso a 4560m. Comparándolo con la experiencia del Abra del Acay… casi fácil … lo trepamos sin poner pie a tierra (pero con mucho esfuerzo). Este tramo nos llevó 5 hs. (con la frustración de después de pensar que habíamos pasado la mayor altura bajamos 400 mts. de desnivel y tuvimos que treparlos de nuevo!) La bajada fue muy difícil con arena y, lo que aquí llaman “calamina”, el serrucho que parte las bicis y las piernas. Poco antes de llegar a Olacapato tuvimos una visión surrealista: nos cruzó en el ripio a todo vapor… una monja con corneta en un poderoso 4×4 cero km. Pensamos que nos había pegado demasiado el sol pero, al llegar al pueblo, tuvimos la confirmación de lo visto. En Olacapato encontramos la casa cálida de Ema. Tomamos una buena merienda con dulce de leche, para la cena nos preparo empanadas y hasta pudimos bañarnos con agua caliente! El día siguiente recorrimos 50 kms. por una ruta en malas condiciones con destino a Salar de Pocito. La llegado a esta villa desolada nos dio mala impresión, come esos pueblos casi abandonados de los western, con gente sin futuro, que para indicarnos una dirección nos pedía una cerveza…  Aquí debíamos hacer los trámites de aduana para cruzar a Chile, pero no encontramos a los aduaneros… sólo vienen cuando hay camiones o trenes… Después de esperar casi un día decidimos seguir nuestro viaje.

15 y 16 de Mayo – Salar de Pocitos – Tolar Grande 

Puna salteña

Partimos temprano para intentar de cubrir los 86 kms de distancia con Tolar Grande. Al anochecer y, después de haber pasado el tramo llamado “7 curvas”, Jorge reventó su rueda trasera y tuvimos que cambiar cámara y cubierta (nuevas!). La demora nos obligó a hacer noche a unos 25 kms de nuestro destino. Acampamos en el lugar llamado “Salar del Diablo”, pero esto no nos dió miedo debido a las ganas de descansar que teníamos. A la mañana amaneció helada la botella de agua que pusimos en la carpa para preparar café! El lugar de campamiento lo habíamos escogido para que le dé el sol temprano, pero a las 9 a.m., sin tener noticias de él, tuvimos que salir y prepararnos para partir con un frío polar. Después de tres horas de recorrido, y con unos paisajes fabulosos, llegamos a Tolar Grande. Municipio prolijo con calles ordenadas y funcionarios municipales trabajando todos con el casco puesto ¡Pasamos la tarde revisando las bicis que han sufrido mucho del ripio con serrucho y arena. Cada día que pasa nos aleja de la “civilización”, sólo encontramos estaciones de trenes abandonadas y ruinas de puestos.

17 al 20 de Mayo – De Tolar Grande a Socompa – Entre sufrimiento e exaltación 

Estación Caipe

Después de recuperarnos tanto físicaente como a las bicis en Tolar Grande (tuvimos la sorpresa de encontrar una hostería de muy buen nivel realizada con la colaboración de la asociación franco argentina de “Los amigos de la Puna”, esto por iniciativa del embajador de Francia, que se enamoró de la zona),  partimos temprano el día 17 hacia la frontera chilena. La primera etapa de 76 kms. nos llevó unas 9 horas a Caipe, estación ferroviaria fantasma de la antigua línea Salta a Antofagasta del ferrocarril trasandino del norte, inaugurado en 1947. Allí encontramos agua y armamos la carpa dentro de uno de los edificios saqueados. Al día siguiente, con el mismo esfuerzo, pensábamos llegar a Socompa! Qué ilusión! Intentamos progresar por la vía del tren pero pronto tuvimos que desistir, el terreno era poco firme y las bicis se enterraban en la arena, intentamos por la ruta pero igual casi no avanzábamos. En el día con esfuerzos titánicos, empujando las bicis para vencer la fuerte pendiente en arena traidora y con un terrible viento de frente sólo pudimos recorrer 20 de los 75 kms. Dormimos exhaustos en las ruinas de la estación Chuculaqui. Al día siguiente siguieron las dificultades pero pudimos recorrer 40 kms. Acampamos a la vera de la laguna Socompa. Los últimos 15 km los hicimos en la mañana del día 20. Llegamos al destacamento de Gendarmería Nacional Argentina, donde nos esperaban desde hacía dos días (amigos de San Antonio de los Cobres y de Tolar Grande habían anunciando nuestro progreso por radio). El recibimiento fue generoso comimos cocido casero y compartimos unos amargos, hasta tuvimos un departamento completo para nosotros! Tomamos un día de descanso en estas buenas condiciones, lo que nos ayudó a recuperarnos de los tres días anteriores. Muchas gracias a Julio, Severino, Sandro y Conde por la disposición y buena onda.

Paso Jama

21 al 25 de Mayo – Desde Socompa a San Pedro de Atacama – Entre errores y dudas…

Después de una franca despedida de nuestros amigos, de realizar los trámites de salida y de tomar el desayuno, cruzamos los 100 mts a Chile. Más trámites y últimas recomendaciones de itinerario y nos vamos con fuerza al ataque del desierto. Demasiado! En el primer cruce a unos 14 kms. nos equivocamos y seguimos derecho cuando deberíamos haber tomado una huella lateral.  Un cartel en el piso indicaba el nombre buscado pero… no era la estación Munturaqui sino los Pozos Munturaqui, sitio de explotación del litio. Después de mucho tiempo perdido entre los pozos de explotación, solo nos queda una única solución: VOLVER!! Para aumentar nuestra angustia se rompe la cadena de la bici de Jorge, pero teníamos los repuestos necesarios. Al regresar al famoso cruce habíamos hecho 41 kms. inútiles. Nos acostamos furiosos, sin cenar, frente a las ruinas de la verdadera estación Munturaqui con una última decepción: no había agua!!  Al día siguiente emprendimos el recorrido al amanecer para intentar recuperar parte del atraso. El agua estaba medida y teníamos una autonomía, en días, limitada. La rabia nos hizo recorrer más de 90 kms. en pleno desierto, empezando por la temible cuesta del Alto del Inca, unos 10 kms de arena  en los cuales los últimos 200 mts. terminamos empujando paso a paso las bicis por más de media hora. El día también termino con dudas, no interpretamos  las explicaciones confusas de un camionero de las minas y nos pasamos unos 10 kms buscando un hipotético cruce que ya habíamos dejado atrás!! En la mañana, Jorge con la bici sin carga siguió 5 kms más, pero el cruce no se estaba. Regresamos los 10 kms andados y otro camionero más explicito nos indico la dirección correcta. Anduvimos por salares y rutas consolidadas con sal  por donde nos aconsejaron los mineros, es decir evitando los lugares de tratamiento y los campos minados (que quedaron de evidencia del conflicto argentino – chileno de 1979), por unos desvíos frustrantes, desorientándonos completamente ya que el sol tanto estaba de un lado como de otro. Cuando salimos de los salares seguimos el pie de la cordillera y pudimos apreciar el Volcán Socaire con su hilo de humo.  Por fin, y cuando la vegetación empezaba a brotar de nuevo, vimos a lo lejos en la loma de la pre cordillera el pueblo de Peine, rodeado de árboles. Allí, con un calor agobiante, nos esperaba la mejor costeleta con papas fritas que nos haría olvidar del arroz blanco mezclado con una lata de sardinas que cenamos la noche anterior! Pero no era ocasión de una cerveza… estamos en “ZONA SECA”, ya que no existe puesto de carabineros. Dormimos en una barraca inmunda donde se alojan a precio indecente los obreros de las minas. A la mañana temprano partimos con el deseo de poder estar en San Pedro de Atacama por la noche. La buena condición de la ruta de sal y nuestro ánimo restaurado por las costeletas nos hicieron “volar” por 60 kms hasta Toconao donde avisamos por radio a los carabineros de Socompa que estábamos a salvo, y luego los 40 últimos kilómetros hasta San Pedro fueron un goce por la ruta de asfalto. Último incidente: Antoine se llevó una espina de recuerdo al parar a la sombra de un árbol y los últimos kms los hicimos inflando la rueda a cada momento para poder llegar. Después de los trámites de ingreso y un control sanitario muy estricto, encontramos el ambiente de esas ciudades totalmente dedicadas al turismo con su fauna cosmopolita de turistas ruteros. Nos hospedamos en el albergue internacional, la cama con colchón más o menos firme y más o menos ancha nos hizo olvidar la incomodidad de la carpa. Dentro de dos días partiremos de nuevo rumbo a Argentina, en el trayecto nos espera el paso Jama y sus 4200 m.s.n.m.!!

Del 27 al 30 de Mayo – Desde San Pedro de Atacama a Susques 

Hito Cajón - Chile y Bolivia

El día sábado partimos desde San Pedro con destino al Paso Internacional Jama. Sabíamos que sería un difícil ascenso hasta los 4.200 m.s.n.m, pero fué aún más dificil de lo que pensamos! Para llegar a los 4.200 antes hay que llegar al Portezuelo del Hito Cajón, a los 4.600 m, esto nos demandó unas 9 hs de pedaleo en constante ascenso. Decidimos hacer noche en ese lugar, estaba ya oscuro y no nos dimos cuenta que armamos campamento justo al lado de un campo minado! Al día siguiente hicimos unos 70 kms y armamos la carpa al borde una laguna para pasar la noche. A la mañana emprendimos el viaje hacia Jama (que en un año y medio ha crecido hasta formar un pequeño pueblo), hicimos los trámites aduaneros necesarios, almorzamos una exquisita comida que logró hacernos olvidar de los enlatados que fueron nuestro menú en estos últimos días y continuamos unos 40 kms más hasta llegar a un empalme de ruta donde hicimos noche. El martes llegamos a Susques, que vive de los camioneros que utilizan sus servicios en sus largos viajes, la imágen que nos queda de él es la de un pueblo sin alma.

Del 31/05 al 2/06 – Desde Susques a Purmarca 

Salinas Grandes

Dejamos Susques para emprender el camino hacia Purmamarca a través de las salinas, en el camino atravesamos los parajes de Tres Pozos (un agradable lugar donde pasamos una noche) y Tres Morros; encontramos gran cantidad de trabajadores del sacrificado oficio recolección de la sal; maravillosos paisajes característicos de la puna y la frutilla del postre: la cuesta de Lipán. Al final de etapa nos esperaba el famoso pueblo de Purmamarca con el Cerro de los 7 Colores como tlón de fondo.

3 de Junio – Desde Purmarca a San Salvador de Jujuy- FIN de NUESTRA TRAVESÍA

Después de recorrer los alrededores de Purmamarca decidimos partir hacia el destino final de nuestra travesía: San Salvador de Jujuy, el recorrido por la muy transitada ruta 9 tenia sabor a fin. Lo consideramos como una formalidad, el tiempo una vez más nos demostró lo contrario. A poco tiempo de la salida se levantó viento y bajó la niebla, no se veía a 10 mts. Tuvimos que andar por la banquina y en sentido contrario al tránsito por temor a los camiones y autos que nos pasaban  “rozando”. Poco antes de San Salvador se levantó la neblina y con mucho alivio encontramos el hostel desde el cual partimos. Fuimos recibidos con entusiasmo pero también con cerveza y pizza!

Nuestra Conclusión

Así llegamos…!!

Llegamos

Finalmente recorrimos 1.436 kms! Trepamos un paso de 4895 m.s.n.m., dos mayores de 4500 m y cuatro mayores a los 4000 m. Si hacemos una relación con el total de metros ascendidos igualaríamos la altura del Monte Everest: 8.882 mts. Tuvimos un cruce de desierto arduo, lleno de dudas e angustias; las bicicletas sufrieron sólo 2 pinchaduras y un reventón, dos cortes de cadena y el fallo de la masa de una rueda trasera. Vivimos días de alegría y otros de decepción y rabia, tuvimos la moral al cero pero también el entusiasmo al 100 %. Pasamos noches a -15ºC o y días de casi 30ºC.
Aprendimos que:
- no hay que creerle al automovilista que dice que siempre está en bajada la ruta;
- hay que duplicar el tiempo de recorrido que nos indican los lugareños.
Los que piensan qué estamos locos deben saber que:
- dos suizos, después de llegar a Socompa en bici, escalaron el Volcán Socompa (de más de 6000m);
- una mujer suiza cruzó sola el desierto de Atacama.
Gracias a Mariela, Josie e Cecilia por la hazaña de actualizar la página y  traducirla además de sus propios trabajos.
Y gracias a todos ustedes por habernos seguido y alentado…
Que se repita!!